肩を叩かれた。
　叩かれた、というよりは押さえられた。
　そっと壊れ物を扱うような手つき。
　優しいそれは両肩に。

「フェルト、考えすぎるな」
「スメラギさんは元から体調が悪かったわけじゃない。一時的なものだって今自分で言っただろ」

　後ろを見上げるように振り替えれば、家族のように親しんだ男たちの姿。
　その眼差しは優しくて、温かい。
　いつからだろう。
　それが当たり前になったのは。

「…ありがとう…」

　もしかしたら何か予兆があって、それに自分が気付けなかっただけじゃないのか、と考えたりもした。
　どうして気づけなかったんだろうと、思ったりもした。

　それを、外に出したつもりなんてなかったのに。

　どうして分かったのだろう、そう考えれば、そりゃ分かるだろうみたいな顔で２人が笑うから、こんな時にひどく不謹慎だけど、すごく嬉しくなった。