『背中合わせ』








「あんたが死んだ時も信じられなかったけど…生き返ったのはもっと信じられないわ…」

　その言葉に彼は肩をすくめた。

「ルッカが呼んでくれたんじゃないか」

　お互いに反対側を向いて、背中合わせで座っている。
　幼い頃から、２人でいるときはこの体制が一番多かった。
　触れ合っているためか、見えなくてもなんとなく相手の動作が分かる。
　クロノの言葉にこちらも肩をすくめて答える。

「呼んだのはマールよ。私は手伝っただけ」

　少し前のめりになって地面を見つめる。

「僕が目が覚めた時、目の前にいたのはルッカだったと思うけど？」

　少し離れた背中を求めて、軽く体重をかけながら寄りかかる。

「…マールがいたのを勘違いしたのよ。私は見てただけよ」

　すっ―――と、背中が遠のいて距離をとった。
　それでもクロノがその背中を求めてそのまま倒れると、頭がルッカの背中ではなく何か柔らかいものにのった。
　現状を理解するより早く、クロノの目が優しく覆われる。
　小さなその手が過たずに自分の目を塞いだのを感じて、なんとなく柔らかいものの正体に気付いた。
　幼い頃からクロノが疲れて、ルッカの背中に寄りかかっていた時、姉のように振舞っていたルッカはよく膝枕をしてくれていた。
　いつもそのままクロノが寝てしまうように、ルッカは視界を遮断してしまうのだ。
　もっとも本当に小さな頃の話で、こうされるのは何年だろうか。

「…意地っ張り」
「…うるさい」

　倒れてきたクロノに膝枕をしたルッカは、目隠しをしたままのその額に、こつんと己のそれを合わせる。

「バカクロノ…」
「うん…」

　髪の上から感じる熱いしずくがなんとなく…うれしかった。
　背中合わせの関係。
　それがもっと近づいた…ような気がした。