・湖の乙女と先代導師



　予感はずっとありました。
　彼はとても素直で、とても真っ直ぐな人でしたから。
　たくさんの希望と、たくさんの身勝手な理想と、たくさんの野望に押しつぶされてしまうことくらい、簡単に予想がついていました。
　それでもきっと大丈夫だと、頑張っていけるのだと思ってしまったのは、わたくしが信じたかっただけの話です。

「…本当に、ごめん」

　優しい目元を本当にすまなそうに歪めて、苦渋に満ちた顔で彼は言う。
　何年の月日を彼と共に過ごしたでしょうか。
　わたくしはただただ首を振ります。そんな悲しい顔をさせたいわけではありません。
　わたくしの…わたくしが選んだとても優しい導師様。
　優しい貴方だからこそ、わたくしと別れることをこんなに寂しがってくれる。
　それだけで、わたくしはとてもとても、幸せなのですから。

「いいえ、いいのです。■■■様。わたくしはまた、ここで新たな導師の誕生を待ち続けます。■■■様は■■■様の道があるのでしょう？」
「…また、君を一人にしてしまう」
「…そんな顔をなさらないでください。■■■様。一人は慣れっこですわ。それに、すぐ近くにゼンライ様もいらっしゃいます。わたくしにだって、時々訪ねてくる友人もちゃんといるんですよ」

　悪戯に笑ってみせると、彼も少し笑います。
　返された言葉は少し予想外で、言葉がつまりました。

「ザビーダとか？」
「あの方は―――友人とは言い難い気もいたしますが…」
「はは、ごめん。…そうだね、ライラは顔が広くていつも助けられたよ。ライラのおかげで、私は導師としての役目を終えられた」

　その言葉だけで、主神で良かったと、わたくしは言い切れるのです。

「はい。わたくしも、主神としての役割、果たせましたわ」
「また、来るよ。安心して休んでいてほしい。次の導師が来る日まで。…って言っても、そうなるとまた穢れだらけになっちゃうな」

　それは困る、と考え込む彼を、笑顔で送り出しましょう。
　優しい貴方がこれ以上わたくしに未練など残さぬように。

「わたくしがゆっくりするためにも、精進してくださいね。導師様」
「はは。了解です。我が主神よ」

　そっと、わたくしの拳を包み込んでくれた彼の手の平は、本当に大きくて、本当に優しくて。

「………」
「………………―――それじゃあ」
「はい。ありがとうございました■■■様」

　ああ、とても幸せでした。
　私はここで、ずっと貴方の幸せを願っています。





...モドル？