今日のお客様　：　殷雷＆和穂　様




「いらっしゃいませ〜」

　自動ドアが開く音で入口を見ると、そこには変わった格好の女の子と男の子が立っていました。



　女の子のほうは柔らかそうな栗色の髪をポニーテールにして、白い柔道着みたいな服を着ています。
　…柔道着ですよ？柔道着。
　…でっ…でもでも腰と髪に結んだ赤い布がかわいらしいです！にゅうふぁっしょんでしょうか？


　男の子の方は、黒くて長い外套を着ていて、灰色の膝くらいまである髪を後ろでくくってます。
　…くくってるんですけど、纏まりきらずにピンピンはねてるところが、なんというか、バンドか何かの人みたいです。あれは地毛なんでしょうか？地毛なら地毛ですごいです。
　手には長い金属の棒を持ってます。やっぱり、やくざか何かの人？あの棒は喧嘩使用でしょうか…。
　…目つき、悪いですし。


　２人とも、自動ドアに手を伸ばしてびっくりした顔をしてます。どうしたんでしょうか…？
　まさか、自動ドアに驚いているとか？いやいや、まさかねぇ……？
　自動ドアがないなんていったいどこの田舎ですかって話ですよね？

　店に入った瞬間、やくざさんはその鋭い眼光で店内を見渡します。
　……おお。立ち読みしてたおじさんがびびってます。
　あのおじさん、なかなかどいてくれなくて困っていたんですよねー。いい気味です。
　ポニテさんは物珍しげにきょろきょろしてます。
　近くで見ると眉毛が多少太めですね。ま、そこも可愛らしくていい感じです。
　２人は商品を見ながら、仲良く一緒に店の奥へと入っていきました。





「どうしようか、殷雷……。考え付かないよ、師匠が喜びそうなものって…」
「ううむ……」

　飲料の補充のために冷蔵庫の中にいると、あのポニテさんとヤクザさんと思われる２人の会話が聞こえてきました。
　冷蔵庫と飲料の陳列棚は繋がっていて、扉を開けて話していると中に話し声が筒抜けになっちゃうんです。
　それにしても、なんだか深刻そうですね。どうしたんでしょうか……。



　冷蔵庫から出ると、ポニテさんとヤクザさんが困った顔をしていました。
　あ！ポニテさんがこっちを向きました！！

「あのっ！」
「はい、何でしょうか？」
「”珍しいもの”ってありませんか！？」

　……はぁ？め、珍しいもの？
　ポニテさんは真剣な目で私を見つめてます。そのとき、ヤクザさんが口を開きました。



「なぁ、もういいんじゃないか和穂よ。酒かなにか適当なものを買っていけば龍華も納得するさ。店員よ、強い酒かなにか置いてないか？」
「お酒…ですか…。この店にはないんですけども…」

　お酒を売るのには免許がいるのです。ここの店長はめんどくさがりなので、とらなかったのですよ。
　その代わり…

「おつまみになるようなものでしたら、ありますけど？」

　……お酒がないのになんでおつまみがあるのか、って聞かれると困っちゃうんですけどね。
　強いて言うならば店長の趣味でしょうか。店の利益を優先させることが出来ないのです。店長は。
　そうして私が持ってきたのはポテトチップス。通称ポテチ。それも九州しょうゆ味。地域限定商品です。
　おみやげって言ってましたし、２人は旅行者だと踏んだのですよ。




「こんなものはいかがでしょう？」

　袋を２人に差し出すと、不思議そうな顔をされました。

「なんだ？それは」
「何って…ポテトチップスですよ」

　まさか知らないなんてことは…ない、ですよね？

「ポテト…ああ、芋の揚げ物か」

　……芋の揚げ物！？
　ポテチのことをそんな風に表現する人は初めてです。そんな風に言われると別ものみたいですね…。
　意外に古風な人なのですね、ヤクザさん。

「ふぅん…芋の揚げ物かぁ」

　私が１人感動していると、ポニテさんがポテチの袋を見つめて言いました。

「おいしいの？」
「おいしいですよ」

　もちろん、おいしいに決まっているじゃないですか！っていうかおいしくないものは薦めませんよ！
　人気なんですよー、これ。一度食べたらやみつきになるっていうくらい。私も結構好きです。
　東京に引っ越した友達なんか、コレを箱で送ってくれなんて言うんですよ！？
　箱買いですよ箱買い。コンビニでやるなって話ですよね。
　ちなみにその友達は東京の友達にもあげたりして、順調にファンを増やしてるそーです。送る箱の数も順調に増えてってます。……はぁ。



　おっと、思考がそれてしまいましたね。

　ふと私が我にかえると、いつの間にか私とポニテさんとヤクザさんはレジの前にいて、会計をしていました。
　…いつの間に！？恐るべし、無意識。

「２９０円になります」

　２つお買い上げです。袋に入れて手渡して、お金をしまっていると、ポニテさんが腰につけていた瓢箪の栓をあけました。っていうかそんなもの今時どこに売っているのでしょうか…？ちょっと欲しいなー…なんて。

　キュッポン。うーん。いい音です。
　そのまま横目で見ていると、な、なんと！ポテチが瓢箪に吸い込まれていったではありませんか！！

　み、見間違いでしょうか！？

　ポニテさんはというと、何事もなかったかのような笑顔です。
　今のは幻覚！？…う〜ん。

「さ、そろそろ帰ろうか殷雷」
「何言ってるんだ、もちろん見物してから帰るに決まっているだろう」
「え、そうなの？」
「折角の機会だしな」

　ポニテさんとヤクザさんは仲良さそうに会話してます。
　仲良しさんなんですね。ほのぼのカップルって感じです。




「ありがとうございました〜」
「お世話になりました」

　ポニテさんが頭をさげると、赤い布で結ばれたポニーテールがぴょこんと揺れました。
　ああ……かわいいです。やっぱり。





　そうして２人は恐る恐る自動ドアをくぐっていきました、とさ。ちゃんちゃん。