『バイバイ』




　―――バイバイ。



　小さな子供が足元を通り過ぎながら、猛ダッシュで駆けていく。
　まだ真新しい額宛てが吹き飛ばされそうな勢いで走って、辿り着いた母の腕の中、大きく手を振って叫ぶ。

「バイバイ！またね！！」

　何とも微笑ましいその光景に、くく、と思わず笑ってしまった。
　温かくて、幸せそうで。
　そう思える自分が、幸せだと思えた。

「なに笑ってるんだよ。きもちわりぃ」
「ああ。シカマルか」

　多分、こいつに会ってから、そう思えるようになったのだと思う。
　昔の自分なら、無邪気な子供に苛々した。
　忍がそんなにへらへらするな、と激怒した。
　幼かった頃の自分に与えられなかったものが欲しくて、けれどもそれが認められずにわめいた。

　受け入れることを知らない、怖がりな私。

　く、と笑ったテマリに、シカマルは不思議そうに首を傾げた。

「行くか」
「ああ」

　至極当たり前のように手を差し出すシカマルが愛しくて、目を、細めた。
　ああ。私は今幸せだ。


　怖がりで、臆病で…そんな、昔の私。



「―――バイバイ」